有一个精明能干的庄稼佬，他的家业十分富饶，他养了一条狗要它在院子里守望，还要它烘面包，除此之外，又叫它锄草浇秧苗。
“他想出什么荒唐主意来啦，”读者叫嚷道，“这简直是乱七八糟。狗还是管管院子得啦；哪一个看见过狗会烘面包，或者浇灌秧苗？”
读者啊！假使我说：“有这回事。”那我是彻底错了，但是问题不在这里。问题在于我们的看家狗把一切都包揽下来，它还求得主人要付它三倍酬报；看家狗心安理得，别人的痛痒与它不相关。
就在这时候，主人收拾一番要上市集，他走了，游逛了一趟，于是往回跑。回来一看，真是后悔莫及，他奔走跳腾，怒火直冒，家里面包没有烤好，秧苗也没灌浇，不仅如此，还让窃贼钻进他的园子，把他的储藏室搜刮精光。
于是他立刻把看家狗臭骂一顿，可是看家狗对所有申斥都有争辩？为了浇灌菜秧它就绝对无法再烤面包，可是浇灌菜秧也没做好，就因为它还得在菜园里巡逻守望，身体累垮了。正当它去烤面包的时侯，它就没能防止窃贼进来偷盗。
“亲家，你可曾听见个好消息？”小老鼠跑来向大老鼠报喜，
“听说，猫儿落到了狮子的掌心里，如今也该让咱们松口气！”
“亲爱的，你切莫太高兴，你切莫空欢喜，要是猫和狮子干起来，狮子准要头落地。要说谁的本领
大，哪个能和猫儿比？”
这样的人，屡见不鲜，没啥希奇，他要是怕谁，谁就是天下无敌。
三个庄稼人来到村里过夜，他们在这里彼得堡做过赶车的营生，他们辛苦过，也玩乐过，现在取道上路回家乡。向来庄稼人瘪着肚子就不睡觉，我们的客人就要了晚饭。
在乡村里能有什么好莱？给他们端上桌的是素菜汤，还给了他们面包，此外，还有一点稀饭。这不是在彼得堡，——什么都无从谈起，但是这总比饿着肚子躺着的好，于是庄稼人都划了十字，安下心来准备吃稀饭。
但是他们当中有一个比较机灵，他看到所有这些东西不够三人吃一个畅。就灵机一动，觉得应当把局面扭转过来（用强力可不行，应当耍一些手段)。
“伙计们，”他说，“你们知道福吗？今年招兵轮到把他送去剃脑门了。”
“你说什么招兵？”
“是这样的，听说，要同中国开仗。咱们的父吩咐要拿中国茶叶献纳皇上。”
于是这两个人就来判断和议论(不幸的是，他们都识得字，知道看报，有时还能读到一点军事简报)，战争应当如何进行，谁可以担任司令官。我们这两 个伙伴越谈越兴奋，一个劲儿猜测、推断、争论，可是咱们的骗子手就希望这样，趁他们高谈阔论、评头品足，同时调兵遣将的时光，他不出一声，把汤、稀饭，什 么都吃光。
有的人对自己不相干的事情，特别喜欢议论，譬如要同印度怎么干，什么时候，为什么，他是如此了如指掌，可是你瞧，就在这当儿，他那个村子，就在他眼皮底下烧一个精光。
荒谬的是硬说魔鬼们不讲究公道，魔鬼们时常显出他们是喜欢公平办事的。我愿意举一个最近发生的实例来加以证明。
当地狱的全体“大亨”们堂而皇之地的时候，诽谤者和毒蛇，为了在这庆祝胜利的典礼中谁该排在前头的事，争吵起来了，两个魔鬼都觉得自己是被轻视了，弄得十分愤激。
那末，在争名位的高下方面，谁显得条件强些呢？在魔鬼的王国里，当然是对人世间作恶最多的那一个。所以在长长的激烈的争吵之中，诽谤者为了说服他的敌人，就伸出他的毒舌头来，毒蛇就露出它十分自负的毒牙来，它嘶嘶地叫着，它不甘心受人冒犯，它尽力挤到前面去。
的确，看上去诽谤者要失败了；但是魔王忍耐不住了，他仁爱地屈尊帮助诽谤者，他亲自干涉这场纠纷，命令毒蛇排在后面。
“虽然我完全承认你的价值，”魔王说道，“但我觉得他所要求的优先权比你更有道理。你是恶毒的，你的毒牙可以致人死命，谁要跑得太近了，你咬起 来就；当谁也对你没有恶意的时候，你咬人（这也非同小可），可是，你倒说说看，有谁离你远远的而被你中伤过，就像被诽谤者恶毒的舌头所中伤一样？ 人们尽管越过山跨过海，再远也逃不掉诽谤者的中伤。你应该同意，和你比起来，诽谤者能够作更大的恶；所以，正是你该排到后面去，而且请你以后要更加谦卑一 点！”
从这一天以后，毒蛇在地狱里就对诽谤者退让了。
大街上牵过一头大象，看来是让大伙儿观赏的，谁都知道，大象在我们这儿是很少见到的，所以，看热闹的人都赶来围观大象。
不知道从哪里，迎面钻出来一只哈巴狗。它一看到大象，就向它直扑过去，汪汪地大声吠叫，拼命想冲上去，好像要跟大象打一架似的。
旁边一只小狗对它说：“邻居，别出丑吧，象这么大，你怎么斗得过它，瞧吧，你叫哑了嗓子，大象还是自管自地向前走，它根本不来理睬你的吠叫。”
哈巴狗连忙回答说：“嘿，嘿！正是这样，可以壮大我的声势，根本不用打一架，我就成了一名善战的勇士。以后别的狗夸起我来，都会说：‘哎呀，这哈巴狗！真是力气大，连大象都不害怕，竟对它汪汪叫呐！
